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La exploración de la nariz y la garganta sitúa al personal clínico de ORL muy cerca de los pacientes y de sus secreciones respiratorias. Además, el instrumental reutilizable puede entrar en contacto con las mucosas, el revestimiento húmedo de estas zonas. El adenovirus es un buen ejemplo para entender por qué la prevención de infecciones es importante en cada exploración.[1, 2, 5]
En Tristel explicamos la ciencia que sustenta la prevención de infecciones en la práctica diaria. En este artículo analizamos el adenovirus desde la perspectiva de la atención en ORL, desde su presencia en las vías respiratorias hasta la evidencia necesaria para una desinfección eficaz del instrumental.
¿Qué es el adenovirus?
Los adenovirus son virus ADN sin envoltura lipídica externa. En su lugar, una cápside proteica protege su material genético.[1, 2]
Por qué importa la estructura
Esta estructura es relevante para la desinfección
Virus con envoltura
Tienen una envoltura lipídica externa.
Adenovirus
Sin envoltura. Una cápside proteica protege su material genético.
No se puede asumir automáticamente que la actividad frente a virus con envoltura abarque también al adenovirus.[1, 2]
¿Dónde se encuentra el adenovirus?
El adenovirus puede estar presente en las vías respiratorias, incluidas las amígdalas y las adenoides, y puede eliminarse en las secreciones respiratorias. Las manos y los objetos contaminados también pueden transportarlo.
Su presencia en estos tejidos lo hace relevante en las exploraciones de la nariz y la garganta.[2, 3]
Estudio de EE. UU., 2025
12.5%
65 de 522 niños
Un estudio estadounidense publicado en diciembre de 2025 detectó ADN de adenovirus en tejido amigdalar de 65 de 522 niños, es decir, el 12,5 %, sometidos a cirugía programada sin síntomas respiratorios agudos. Las muestras se recogieron entre 2018 y 2020.[3]
La detección de ADN por sí sola no demuestra la presencia de virus infeccioso ni la transmisión a otra persona.
¿Qué enfermedad puede causar?
Los adenovirus causan habitualmente enfermedad respiratoria, desde síntomas similares a los de un resfriado y faringitis, inflamación de la garganta, hasta bronquitis o neumonía.[1, 2]
La mayoría de las infecciones son leves, pero las personas con sistema inmunitario debilitado o con enfermedad cardíaca o respiratoria de base tienen mayor riesgo de enfermedad grave. Este artículo se centra en la relevancia respiratoria para la atención en ORL.[1, 2]
¿Cómo se transmite?
El adenovirus puede transmitirse a través de secreciones respiratorias y gotitas respiratorias, por contacto estrecho o por contacto con manos y objetos contaminados. En una consulta de ORL, estas vías son relevantes durante la exploración de cerca, la manipulación del equipo y el contacto con las mucosas del paciente.[2]
Una posible vía de contaminación cruzada
Secreciones
Secreciones respiratorias del paciente
Una mano o un instrumento
Las secreciones llegan a una mano o a un instrumento
Otro contacto
Momentos relevantes en una consulta de ORL:
Exploración de cercaManipulación del equipoContacto con mucosas
Conviene saber
Contaminación no es lo mismo que infección
- Esta vía aplica mecanismos de transmisión conocidos a la práctica en ORL. Los estudios citados aquí no demuestran un brote relacionado con nasofibroscopios.
- Contaminación significa que hay material viral presente. Por sí sola, no demuestra la existencia de infección en un paciente.[2–4]
Evidencia reciente en España
El estudio de un vistazo
Adenovirus en atención primaria en Cataluña
Publicación
En línea en noviembre de 2025, en un número de la revista de 2026
Muestras
Centros de atención primaria de Cataluña, de octubre de 2021 a abril de 2024
Población
Niños menores de 15 años con síntomas respiratorios agudos
Resultado
Adenovirus en 129 de 1401 muestras positivas para algún virus, es decir, el 9,21 %, a lo largo de todo el año
Fuente: Andrés C et al., Eur J Clin Microbiol Infect Dis, 2026.[4]
Estos hallazgos aportan un contexto respiratorio reciente en España, pero no constituyen evidencia de un brote hospitalario. El porcentaje se refiere a muestras positivas para algún virus en esta población seleccionada; no es una estimación de la prevalencia en todos los niños ni en los pacientes de ORL.[4]
¿Por qué es el adenovirus una amenaza microbiana?
?¿Sabía que…?Un instrumento limpio a simple vista no es una guía fiable.Más información
En conjunto, estas características explican por qué la enfermedad visible y un instrumento limpio a simple vista no bastan como guía para la prevención de infecciones.[1, 2]
¿Cómo se puede prevenir la transmisión?
Capas de protección
La prevención abarca toda la consulta. Cada capa se suma a la que tiene dentro.
Base · todos los pacientes
Precauciones estándar
Higiene de manos, higiene respiratoria, equipo de protección adecuado, y limpieza y desinfección de las superficies compartidas.
Cuando es necesario
Precauciones adicionales
Las precauciones adicionales deben ajustarse al cuadro clínico del paciente y a la infección sospechada, conforme al protocolo de prevención de infecciones del servicio.
Complementa a ambas
Reprocesamiento del instrumental
El reprocesamiento del instrumental complementa estas medidas.[7]
¿Cómo se puede proteger el instrumental reutilizable?
Productos sanitarios semicríticos
Instrumentos que entran en contacto con mucosas
El instrumental reutilizable que entra en contacto con mucosas se clasifica como semicrítico y requiere, como mínimo, limpieza seguida de desinfección de alto nivel.[5]
Este requisito depende del uso previsto del producto, incluso cuando el paciente no presenta ninguna infección reconocida. El adenovirus ayuda a explicar por qué es importante contar con evidencia de actividad viricida adecuada en ese proceso. La compatibilidad del producto y las instrucciones completas del fabricante siguen siendo esenciales.[5]
¿Qué normas EN son importantes?
Las normas europeas de ensayo ayudan a entender qué ha demostrado un desinfectante. Para el adenovirus y los dispositivos ORL reutilizables, conviene conocer especialmente dos métodos.[8, 9]
1EN 14476: ensayo de suspensión
EN 14476 evalúa la actividad virucida mediante un ensayo cuantitativo de suspensión. El virus y el desinfectante se ponen en contacto en condiciones de laboratorio definidas. Aporta evidencia de inactivación vírica a la concentración, el tiempo de contacto y las condiciones ensayadas.
Lo que no demuestra: por sí sola, no reproduce el procedimiento completo de reprocesamiento sobre un instrumento.[8, 9]
2EN 17111: ensayo con soporte
EN 17111 evalúa la actividad virucida mediante un ensayo con soporte para desinfectantes de instrumental. Añade evidencia procedente de virus depositado sobre un soporte de ensayo, complementando el ensayo de suspensión.
Lo que no demuestra: sigue siendo un ensayo de laboratorio normalizado y no una prueba de que se reduzcan las infecciones en los pacientes.[8]
Al evaluar soluciones de dióxido de cloro
Compruebe la evidencia de la formulación y el proceso concretos, incluyendo:
- Virus de ensayo
- Método de ensayo normalizado
- Tiempo de contacto
- Condiciones de ensayo
- Uso previsto del dispositivo
Por ejemplo
El resumen de eficacia publicado de DUO ORL recoge ensayos con adenovirus tipo 5 según ambos métodos.[8]
Estos resultados no deben trasladarse automáticamente a otra formulación ni presentarse como ensayo directo de todos los tipos de adenovirus.
Referencias y lecturas adicionales (10)
- CDC. Clinical Overview of Adenovirus. 16 de diciembre de 2025.
- INSST. Adenovirus excepto serotipos 40 y 41. BaseBIO. Actualizado el 7 de abril de 2022.
- Leber AL, Xu L, Oyeniran SJ, Wang H. Molecular detection of respiratory pathogens in tonsillar tissue from asymptomatic children: implications for result interpretation among the asymptomatic and symptomatic. Microbiology Spectrum. Publicado el 3 de diciembre de 2025. DOI 10.1128/spectrum.02872-25. Muestras recogidas entre abril de 2018 y enero de 2020.
- Andrés C et al. The value of primary care networks for molecular surveillance of paediatric respiratory infections. Eur J Clin Microbiol Infect Dis. 2026;45:845–853. Publicado en línea el 29 de noviembre de 2025. DOI 10.1007/s10096-025-05353-9. Muestras recogidas entre octubre de 2021 y abril de 2024.
- CDC. A Rational Approach to Disinfection and Sterilization. 28 de noviembre de 2023, basado en la guía de 2008.
- Tristel. Tristel DUO ORL. Página de producto de España.
- CDC. Core Infection Prevention and Control Practices for Safe Healthcare Delivery in All Settings.
- Tristel. DUO ORL Microbiological Efficacy Summary. Versión en español TRI DUO 866b-1, con fecha de 30 de septiembre de 2025.
- BSI. BS EN 14476:2025. Quantitative suspension test for virucidal activity in the medical area, Phase 2 Step 1.
- Tristel. Trio Wipes System. Página de producto de España.
