Los virus del papiloma humano (VPH) on virus de ADN pequeños y sin envoltura que causan una variedad de enfermedades, desde verrugas benignas hasta cánceres potencialmente mortales. Existen más de 200 tipos diferentes de VPH, clasificados en alto riesgo y bajo riesgo según su potencial para causar cáncer. Debido a su prevalencia y persistencia, el VPH representa un desafío significativo en la prevención y control de infecciones.
¿Dónde se encuentra el VPH y cómo se transmite?
El VPH se encuentra con mayor frecuencia en las áreas genitales, aunque también puede estar presente en la boca y la garganta. Además, puede persistir en instrumentos médicos y superficies si no se desinfectan correctamente, lo que lo convierte en una preocupación en entornos sanitarios.
El virus se transmite principalmente a través de relaciones sexuales vaginales, anales u orales con una persona infectada. Sin embargo, también puede transmitirse por contacto directo de piel a piel durante la actividad sexual. Es importante destacar que el VPH puede transmitirse incluso cuando no hay síntomas visibles, lo que dificulta su detección y control. Los dispositivos médicos utilizados para examinar áreas como el cuello uterino, la vagina, la garganta y el cuello, incluidos los transductores de ultrasonido transvaginal, colposcopios, y endoscopios, pueden albergar VPH si no se desinfectan adecuadamente.
¿Qué enfermedades causa el VPH?
El VPH de alto riesgo (por ejemplo, los tipos 16, 18, 31 y 45) está fuertemente relacionado con cánceres del cuello uterino, vagina, vulva, ano, pene y orofaringe (garganta). Se estima que la infección persistente por VPH de alto riesgo causa:
- 90% de los cánceres de cuello uterino y ano
- 70% de los cánceres de vulva y vagina
- 60% de los cánceres de pene
- 70% de los cánceres de orofaringe
El VPH de bajo riesgo se asocia con infecciones cutáneas no cancerosas, que provocan verrugas en los pies, manos, codos y áreas genitales.
¿Por qué el VPH es un desafío en el control de infecciones?
El VPH es particularmente difícil de controlar debido a varios factores:
- Persistencia en la piel – El VPH puede sobrevivir en la piel, facilitando su transmisión y dificultando la prevención.
- Naturaleza asintomática – Muchas personas con VPH no presentan síntomas, lo que favorece su propagación inadvertida.
- Falta de tratamiento – No existe cura para el VPH, por lo que la prevención es la mejor defensa.
- Estabilidad ambiental – El VPH puede permanecer infeccioso hasta siete días en superficies y dispositivos médicos contaminados si no se desinfectan correctamente.
Además, aunque existen programas de detección del cáncer de cuello uterino en algunas regiones, no están disponibles en todas partes, lo que deja a muchas personas en riesgo.
¿Cómo prevenir la propagación del VPH?
El VPH es particularmente difícil de controlar debido a varios factores:
- Pruebas y cribado del VPH – En el Reino Unido, la detección del VPH forma parte del programa de cribado del cáncer de cuello uterino para personas de 25 a 64 años./li>
- Vacunación – La vacuna contra el VPH protege contra los tipos más comunes asociados con las verrugas genitales y el cáncer de cuello uterino.
- Protección de Barrera – Los preservativos pueden reducir el riesgo de transmisión, aunque no ofrecen una protección completa, ya que no cubren todas las áreas de contacto con la piel.
¿Cómo defenderse contra el VPH?
La desinfección adecuada es clave para prevenir la transmisión del VPH en entornos clínicos. Dado que el VPH es altamente resistente a los desinfectantes convencionales, es fundamental utilizar desinfectantes de alto nivel con actividad virucida comprobada.
Los desinfectantes más eficaces deben:
- Eliminar esporas bacterianas, bacterias vegetativas, micobacterias, levaduras, esporas fúngicas y virus.
- Prevenir la contaminación cruzada entre pacientes.
- Proteger a los profesionales sanitarios durante los procedimientos rutinarios.
¿Sabías que…?
El VPH puede retener el 30% de su capacidad infecciosa durante siete días en dispositivos y superficies médicas mal desinfectadas.
Tristel Duo ULT: Protección Comprobada Contra el VPH
Un desinfectante de alto nivel eficaz contra el VPH que garantiza la desinfección completa de un transductor de ultrasonido.
Investigaciones realizadas por Meyers et al., (2020) demuestran que el producto es eficaz contra los tipos 16 y 18 del VPH en sondas de ultrasonido transvaginales en solo 30 segundos.
Cumple con las directrices de desinfección en ultrasonido, incluyendo: BMUS, WFUMB y la Society for Maternal Fetal-Medicine.
Referencias:
- Jensen JE, Becker GL, Jackson JB, Rysavy MB. Human Papillomavirus and Associated Cancers: A Review. Viruses. 2024 Apr 26;16(5):680. doi: 10.3390/v16050680. Centres for Disease Control and Prevention (2024). About Genital HPV Infection. [online] Available at: https://www.cdc.gov/sti/about/about-genital-hpv-infection.html?CDC_AAref_Val=https://www.cdc.gov/std/hpv/stdfact-hpv.htm.
- Marur, S., D’Souza, G., Westra, W.H. and Forastiere, A.A. (2010). HPV-associated head and neck cancer: a virus-related cancer epidemic. The Lancet Oncology, 11(8), pp.781–789. Doi:https://doi.org/10.1016/s1470-2045(10)70017-6.
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